La Batalla de Puebla, librada el 5 de mayo de 1862, es recordada como la gran victoria militar en la historia de México. En entrevista con Javier Alatorre para El Heraldo Radio, el historiador Enrique Ortiz precisó la frase original del general Ignacio Zaragoza, que inmortalizó esta gesta, aclarando que la versión comúnmente conocida difiere de lo que el estratega escribió al presidente Benito Juárez.
Ortiz destacó la trascendencia del momento, ya que fue considerado como un punto crucial en el que México afirmó su independencia frente a potencias extranjeras. El país había enfrentado invasiones de Estados Unidos, Francia y España en el siglo XIX, lo que subraya la importancia de este triunfo.
«Es la gran victoria militar de nuestra historia, en donde se demostró que México tenía la capacidad de defender su soberanía frente a las potencias extranjeras», afirmó el historiador.
La Batalla de Puebla unió a los mexicanos liberales y conservadores
Más allá del éxito militar, la victoria de Puebla tuvo un profundo impacto en la cohesión nacional, brindando identidad, unión entre los diferentes bandos que había en el país, pese a que habían pasado 2 años tras de la Guerra de Reforma, un conflicto que dividió a liberales y conservadores. Un ejemplo de esta unidad fue el general conservador Miguel Negrete, quien se sumó a la defensa de la Patria.
«Yo antes que partido, tengo patria», declaró Miguel Negrete, una frase que, según Enrique, mantiene su vigencia.
El ejército francés de Napoleón III, considerado uno de los más poderosos y profesionalizados del mundo en 1862, llegó a Puebla con 6,000 hombres bajo el mando del Conde de Lorencez. Estas tropas no habían conocido la derrota desde 1815 en Waterloo y contaban con unidades de élite.
En contraste, el ejército mexicano, compuesto por 5,400 hombres, en gran medida miembros de guardias nacionales estatales, enfrentaba carencias significativas, con armamento vetusto y falta de calzado y fusiles.
¿Cuál fue la frase original de Ignacio Zaragoza?
Fue en este contexto que el general Ignacio Zaragoza, tras la victoria, escribió una carta al presidente Benito Juárez. La frase que se ha popularizado es «las armas nacionales se han cubierto de gloria», pero Ortiza aclaró la versión original:
«Las armas del supremo gobierno se han cubierto de gloria».
Esta declaración hacía referencia al gobierno liberal, republicano y federal, y reflejaba la incredulidad ante la derrota de una fuerza expedicionaria francesa de tal magnitud.
Entre los participantes destacados de la batalla se encontraban Porfirio Díaz, quien estuvo a cargo de un batallón, y Juan Nepomuceno Méndez, quien dirigió a la Guardia Nacional de la Sierra Norte de Puebla, resistiendo la primera carga de los zuavos.
La batalla, que se extendió desde las 11:45 am hasta las 4:00 pm, concluyó con la retirada francesa, tras un aguacero que impidió su reorganización, sumado a la soberbia del Conde de Lorencez, quien apostó su artillería a 2 kilómetros de distancia de los fuertes de Loreto y Guadalupe, restándole potencia a los cañonazos.
La conmemoración de esta batalla se mantiene viva, como la representación que se realiza en el Peñón de los Baños, una tradición que data de 1880.